NFC o código QR: en qué se diferencian y por qué conviene llevar los dos

La diferencia entre NFC y un código QR está en cómo los lee tu móvil. Un código QR es una imagen que escaneas con la cámara, a cierta distancia. Una etiqueta NFC es un chip que el móvil lee por radio cuando lo acercas a pocos centímetros. Si lo que guardan es un enlace, los dos hacen exactamente lo mismo: abren una página web.

Los usas más de lo que crees. Escaneas el QR de la carta en un bar y pagas acercando la tarjeta o el móvil al datáfono, que funciona con NFC. Aquí los comparamos, te explicamos cómo se escanea cada uno y en qué situaciones gana uno u otro.

¿Qué es un código QR?

QR viene de Quick Response, respuesta rápida. Lo desarrolló la empresa japonesa Denso Wave, que lo presentó en 1994. Es un cuadrado de módulos blancos y negros que guarda un texto, casi siempre una dirección web.

El móvil lo lee con la cámara: reconoce el patrón y te muestra el enlace. En el iPhone, según Apple, basta con abrir la app Cámara, mantener el móvil quieto mientras capta el código y tocar el enlace. En Android, con la app de la cámara o con Google Lens.

Además, un código QR incluye información de corrección de errores, de modo que puede leerse aunque una parte esté sucia o dañada. Cuánto puede faltar depende del nivel de corrección con que se haya creado.

¿Qué es NFC?

NFC significa Near Field Communication, comunicación de campo cercano. Según el NFC Forum, la organización detrás del estándar, funciona a una frecuencia de 13,56 MHz y uno de los dos lados puede transmitir energía por la propia conexión. Por eso una etiqueta NFC no necesita batería: se alimenta del móvil que la lee.

Solo funciona muy de cerca. La documentación de Android habla de una distancia de 4 centímetros o menos para iniciar la conexión.

¿Qué diferencia hay entre NFC y un código QR?

	Código QR	NFC
¿Cómo se lee?	apuntando la cámara al código	acercando el móvil a la etiqueta
Distancia	de cerca a cierta distancia, mientras la cámara lo enfoque	unos pocos centímetros
¿Necesita luz?	sí	no
¿Tiene que verse?	sí, el código entero	no, el chip puede ir oculto
¿Qué necesita el móvil?	una cámara	un lector NFC, que a veces hay que activar
Le afecta	suciedad, arañazos, brillos, poca luz	fundas con imanes o metal, acercar la parte equivocada del móvil
¿Lleva batería?	no	no
¿Se puede copiar?	sí, una foto del código también funciona	solo leyendo la propia etiqueta

El último punto conviene tenerlo en cuenta. Quien fotografía un código QR puede escanear esa foto más tarde y llegar a la misma página. Con NFC hay que tener la etiqueta delante. En los dos casos, lo que alguien ve depende de lo que haya en la página detrás del enlace.

Cómo escanear una etiqueta NFC con el iPhone

Según la documentación para desarrolladores de Apple, el iPhone XS y los modelos posteriores leen etiquetas NFC sin ninguna app:

1. Asegúrate de que la pantalla está encendida.
2. Acerca la parte superior del iPhone a la etiqueta. Es la misma zona que Apple indica para pagar con Apple Pay.
3. Toca el aviso que aparece. Si el iPhone está bloqueado, te pedirá que lo desbloquees.

Apple señala que el iPhone no busca etiquetas, aunque la pantalla esté encendida, si no se ha desbloqueado nunca desde que se encendió, si la cámara está abierta, si se está usando Apple Pay o la Cartera, o si está activado el modo Avión. Los iPhone anteriores al XS no leen etiquetas solos; con ellos, usa el código QR.

Cómo escanear una etiqueta NFC con Android

En Android, el sitio del ajuste cambia según la marca, pero el principio es el mismo:

1. Activa NFC. Escribe «NFC» en el buscador de Ajustes y enciende el interruptor.
2. Desbloquea el móvil. Android suele buscar etiquetas solo con la pantalla desbloqueada.
3. Acerca la parte trasera del móvil a la etiqueta. En casi todos los Android la antena está detrás; el punto exacto varía según el modelo.
4. Espera a que se abra la página, o toca el aviso si aparece.

Si no pasa nada, desliza el móvil despacio unos centímetros. Quítale una funda con imanes, tarjetas o piezas metálicas, y mantenlo quieto uno o dos segundos.

¿Cuándo funciona mejor NFC y cuándo un código QR?

• Es de noche, por ejemplo junto a una carretera. NFC funciona igual; para el QR tendrás que encender la linterna.
• La etiqueta está en un sitio incómodo, como el lateral de un casco o una muñeca que no se puede girar. NFC suele ser más rápido, porque no hay que enfocar.
• Quien ayuda tiene un móvil antiguo o no sabe usar NFC. El QR es la salida, porque todo el mundo sabe usar la cámara.
• NFC está desactivado en el Android de quien ayuda. Activarlo lleva tiempo; el QR funciona al momento.
• El código está sucio o rayado. Gracias a la corrección de errores, el QR puede seguir leyéndose, pero a NFC eso no le afecta.

No hay un ganador. Se complementan.

¿Por qué una etiqueta de emergencia con NFC y QR?

Con los datos de emergencia nunca sabes quién te va a ayudar ni con qué móvil. Una etiqueta solo con NFC deja tirado a quien tiene un móvil antiguo. Una solo con QR complica las cosas a oscuras o donde cuesta acercarse. Con las dos, casi cualquier persona tiene una forma que funciona.

Por eso cada ICESCAN lleva un chip NFC y un código QR que llevan a la misma página de emergencia. Quien lo escanea ve en el navegador los datos que has rellenado y llama a tus contactos con un toque. No hace falta app, ni a ti ni a quien te ayuda. En cada ICESCAN pone HELP y SCAN ME, junto al QR y el símbolo NFC, para que la gente entienda qué tiene que hacer. La página aparece en español, inglés o neerlandés, según el idioma del móvil que escanea.

Puedes llevarlo en el llavero SOS, que va contigo casi siempre, o pegar las pegatinas SOS en el casco, la funda del móvil o la mochila.

Como un código QR se puede fotografiar, en principio otra persona también podría ver tus datos visibles. Deja a la vista solo lo que necesita saber al momento quien te ayuda y protege el resto con contraseña. Te contamos cómo decidirlo en qué datos de emergencia poner.

Preguntas frecuentes

¿Se puede leer un código QR o una etiqueta NFC sin internet?

El móvil puede leer el código o la etiqueta sin internet. Pero si lo que guardan es un enlace, hace falta conexión para abrir la página. Una página de emergencia solo carga con datos móviles o wifi. En un ICESCAN no hay datos guardados, solo un enlace con un código único.

¿Puede alguien leer mi etiqueta NFC a distancia?

No a una distancia normal. NFC funciona a unos pocos centímetros, así que alguien tendría que acercar su móvil a tu etiqueta. Y si la etiqueta solo guarda un enlace, leerla no da más que ese enlace. Lo que hay detrás lo decides tú en la página, y en ICESCAN puedes proteger los apartados sensibles con contraseña.

¿Caduca un código QR?

El código en sí, no. Es una imagen que guarda un texto, normalmente una dirección web, y esa imagen no cambia. Lo que sí puede desaparecer es la página a la que lleva. Por eso conviene saber quién gestiona esa página. Con ICESCAN no hay suscripción ni pagos posteriores para mantener tus datos.

¿Es más seguro NFC que un código QR?

Para un enlace, apenas hay diferencia. Los dos transmiten solo la dirección web; lo que alguien ve depende de la página. La diferencia está en el acceso: con NFC hay que tener la etiqueta delante, mientras que un QR también se puede escanear desde una foto. Por eso los datos sensibles deben protegerse en la propia página, por ejemplo con una contraseña.